눈썹문신·입술문신은 왜 시간이 지나면 흐려질까요?

리앤채움의원은 강남 압구정의 반영구화장·피부 시술 특화 의료기관입니다.
대표원장 이석희

눈썹 반영구 시술 전, 얼굴 골격과 눈 흐름에 맞춰 눈썹 머리·산·꼬리 위치를 펜슬로 잡는 디자인 과정

눈썹문신이나 입술문신 같은 반영구화장을 하고 1~2년쯤 지나면, 처음보다 색이 옅어진 걸 보며 “내가 시술을 잘못 받았나, 색소가 안 좋았나” 걱정하는 분들이 많습니다. 결론부터 말하면, 흐려지는 것은 대부분 실패가 아니라 피부가 색소를 다루는 정상적인 과정입니다. 왜 그런지 알고 나면, 오히려 훨씬 편하게 받아들이게 됩니다.

흐려짐은 실패가 아니라, 피부가 색소를 조금씩 밀어내는 과정입니다

반영구는 피부 표피 바로 아래(진피)에 색소를 넣는 시술입니다. 그런데 피부는 끊임없이 재생되는 조직이라, 표피에 가깝게 자리한 색소는 새 세포가 올라오는 과정에서 조금씩 위로 밀려 옅어집니다. 진피 안에서도 비슷한 일이 일어납니다. 우리 몸의 면역세포(대식세포)가 색소 입자를 붙잡아 품고 있는데, 그 세포가 수명을 다해 죽으면 색소를 내놓고, 곧 새로 온 세포가 다시 붙잡습니다. 이 ‘붙잡고–놓고–다시 붙잡는’ 순환이 반복되는 동안, 아주 미세한 양의 색소가 조금씩 림프를 따라 빠져나갑니다.1 실제로 몇 년이 지나면 색소의 일부가 인근 림프절로 이동해, 시술 부위의 색이 옅어지는 것으로 보고됩니다.2 그래서 흐려짐은 색소가 나빠서가 아니라, 피부가 살아 움직이기 때문에 생기는 자연스러운 결과입니다.

그래서 반영구는 일반 문신보다 빨리, 더 자연스럽게 옅어집니다

같은 ‘피부에 색소를 넣는 시술’이라도 반영구와 일반 문신은 다릅니다. 반영구는 일반 문신보다 더 얕은 진피층에 색소를 넣고, 상대적으로 물에 잘 녹는 색소를 사용합니다. 게다가 눈썹·입술·아이라인처럼 얼굴에 하는 경우가 많아 자외선에 자주 노출되고, 색소는 시간이 지나며 자외선에 의해 분해됩니다.3 이 세 가지가 겹쳐, 반영구는 영구적으로 고정되기보다 대개 1~2년에 걸쳐 서서히 옅어집니다. ‘반영구(半永久)’라는 이름 자체가, 영구적이지 않고 시간이 지나면 옅어진다는 뜻을 담고 있습니다.

얼마나 오래 가는지는 사람마다 다릅니다

그렇다면 ‘몇 년 간다’고 딱 잘라 말할 수 있을까요. 그렇지 않습니다. 색소가 얼마나, 얼마나 빨리 옅어지는지는 여러 조건에 따라 달라집니다. 색소를 넣은 깊이(너무 얕으면 빨리 옅어지고, 너무 깊으면 번지거나 색이 변할 수 있습니다), 색소의 종류, 시술 부위(눈썹·입술·아이라인은 피부와 움직임이 달라 유지 기간도 다릅니다), 그리고 개인의 피부 대사·자외선 노출·관리 습관까지 영향을 줍니다. 그래서 같은 시술을 받아도 어떤 사람은 오래 남고 어떤 사람은 빨리 옅어집니다. ‘무조건 몇 년’이라는 약속보다, 본인의 피부와 부위를 보고 유지 기간을 가늠하는 편이 정확합니다.

면으로 채우느냐, 선·점으로 표현하느냐에 따라서도 다르게 느껴집니다. 입술이나 아이라인, 그리고 화장눈썹처럼 면을 빈틈없이 채운 시술은 색소가 촘촘해, 옅어지는 데 상대적으로 오래 걸립니다. 반대로 두피문신이나 결을 한 올씩 그리는 자연눈썹처럼 선·점으로 표현한 방식은 색소 사이에 빈 공간이 있어, 같은 정도로 옅어져도 더 빨리 빠진 것처럼 느껴질 수 있습니다. 다만 이런 방식은 더 자연스럽고, 옅어질 때도 부드럽게 흐려진다는 특성이 있습니다.

눈썹 머리·산·꼬리 위치를 잡아 골격과 눈의 흐름에 맞춰 눈썹을 설계하는 디자인 매핑 과정

흐려짐은 색소가 나빠서가 아니라, 피부가 색소를 대사하기 때문입니다.
그래서 반영구는 ‘평생 고정’이 아니라, 다시 맞출 여지를 남깁니다.

그래서 흐려짐은 단점이 아니라, 다시 맞출 수 있는 여백입니다.

반영구가 서서히 옅어진다는 건, 뒤집어 보면 한번 새긴 모양에 평생 갇히지 않는다는 뜻입니다. 나이가 들며 얼굴 골격과 인상이 바뀌면 그에 맞춰 다시 디자인할 수 있고, 유행이 달라져도 새로 맞춰갈 수 있습니다. 리앤채움의원은 이 흐려짐을 전제로 시술을 설계합니다. 처음부터 색을 과하게 넣어 오래 붙잡아 두기보다, 옅어지는 과정을 감안해 깊이와 색을 잡고, 피부 상태를 보며 리터치 시점을 함께 정합니다. 그래서 중요한 것은 ‘얼마나 안 지워지느냐’가 아니라, 옅어지는 과정까지 계산해 지금의 나에게 맞는 색과 모양을 잡는 일입니다.

한 가지 덧붙이자면, 이렇게 시간을 두고 스스로 옅어지는 것과, 색소를 레이저로 인위적으로 지우는 ‘제거’는 서로 다른 영역입니다. 반영구 제거는 일반 문신과는 다른 방식으로 접근해야 하는 영역이라, 이 부분은 문신제거를 다루는 글에서 따로 설명합니다.

자주 묻는 질문

Q. 반영구 한 지 얼마 안 됐는데 벌써 흐려졌어요. 잘못된 건가요?

대부분은 정상적인 과정입니다. 피부는 끊임없이 재생되고, 진피에 들어간 색소도 우리 몸이 조금씩 대사하기 때문에 시간이 지나며 옅어집니다. 특히 시술 직후 몇 주 동안은 표면에 남은 색소가 딱지처럼 떨어져 나가면서 처음보다 옅어 보이는데, 이는 예상되는 변화입니다. 다만 지나치게 빨리, 또는 얼룩덜룩하게 빠진다면 주입 깊이나 색소, 관리 요인이 원인일 수 있으니, 상담을 통해 상태를 한 번 확인해보시길 권합니다.

Q. 왜 저는 빨리 빠지고 다른 사람은 오래 가나요?

색소가 얼마나 오래 남는지는 여러 조건에 따라 달라집니다. 색소를 넣은 깊이, 색소의 종류, 시술 부위(눈썹·입술·아이라인은 피부와 움직임이 달라 유지 기간도 다릅니다), 그리고 개인의 피부 대사·자외선 노출·관리 습관까지 영향을 줍니다. 그래서 같은 시술을 받아도 유지되는 기간은 사람마다 다르며, ‘무조건 몇 년’이라고 단정하기 어렵습니다. 다만 대개 1~2년 주기로 리터치를 권하기도 합니다.

Q. 눈썹·입술·아이라인은 왜 유지 기간이 다르게 느껴질까요?

부위마다 피부의 성질과 환경이 다르기 때문입니다. 입술은 점막에 가까워 세포 재생이 빠르고 먹고 마시는 마찰이 많아 상대적으로 빨리 옅어지는 편입니다. 아이라인은 피부가 얇지만 자외선과 마찰이 적어 비교적 오래 가는 편입니다. 눈썹은 자외선에 직접 노출되고 결(선)로 표현하는 경우가 많아 더 빨리 옅어진 것처럼 느껴질 수 있습니다. 다만 이 역시 개인의 피부와 관리에 따라 달라집니다.

참고 문헌